專才與通才


@劉兆生 - 2019/07/01

Image Credit: Unsplash
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最近有本新書,作者第一章用老虎活士與費拿度作比較*。目的不是還爭拗他們之間誰是世界最偉大的球員,而是用訓練一個頂級高爾夫球手和網球冠軍截然不同的過程,帶出一個很少人會問的現象:在現今專才(Specialists)世界中,為何通才的人(Generalists)「襟撈啲」?

活士與費拿度

這本書就是叫〈RANGE - Why Generalists Triumph in a Specialized World〉。作者David Epstein從老虎活士兩歲時爸爸Earl便教他打高爾夫球說起,自此老虎責無旁貸苦練高爾夫球,是一生中唯一目的。

而費拿度母親本身是網球教練,自小他雙親卻從沒鼓勵過他打網球,只是任他玩什麼運動便什麼,直到十多歲時已玩過美、英式足球、籃球、乒乓球、冰上曲棍球、游水、攀山......卻像無心插柳下贏得一些青少年網球賽才專心起來。他母親還說最怕教他打網球,教他怎樣打他一定不聽話!

作者用費拿度vs老虎活士例子來駁斥一般傳統智慧——成功一定要贏在起跑線和一萬小時的操練。令輸了起跑線和疏懶的讀者滿心歡喜以為還有成功希望!看看作者怎接下去?你做不到專才,做通才也不錯,甚至日常生活上,通才可以把專才比下去啊! 繼而,他刻意把學習環境(learning environment)性質分為兩類:「有規有矩」的(kind)和 「冇規冇矩」的(wicked)。

「有規有矩」vs 「冇規冇矩」

「有規有矩」學習環境,是指很多範例(pattern)會重複,反饋快而準 。即是有規有矩,錯咗乜就算自己唔知,都有人即時話你知,跟住改正,繼續練就得。相反地,「冇規冇矩」的學習環境,好少pattern出現,乜事都可以發生,冇人教到你,或甚至教錯你!Kind learning除了高爾夫球外,學習象棋、演奏古典音樂、救火和麻醉學等等都是屬於「有規有矩」;Wicked「冇規冇矩」的就是學習網球、爵士樂、急症室醫學、創新科技和地緣政治預測等。

說起來,今天「冇規冇矩」學習的例子似乎越來越多,包括跨國公司多元文化、經濟貿易關稅、和近日反送中香港青年人和網民預測不到的活動等。可想而知,全球世界各地,尤其是政府架構內,專才專得越來越窄;互聯網中,通才通得越來越闊。

說到底,成為專才或通才,「成功=天份+練習+運氣」這條老生常談方程式永遠不會過時。現代人貪婪一點,做了通才之後,再選自己最有興趣的事作為專才,才享受下半生,是多麼美好的啊!

在高爾夫球場上,到處都是成功的人,他們每天都好像你說,我上半生是通才(冇規冇矩,乜生意都做),退休後我是專才(有規有矩地打高爾夫球)!筆者是例外,我一生做什麼事都是半桶水(dilettante),包括寫這篇文章!(完)

*他們第一次見面是2006年是活士乘他私人飛機去看費拿度US Open比賽後,在locker room握手。之後兩人惺惺惜惜,直至2009年感恩節老虎被老婆打,費拿度開始疏遠他,2011年老虎離婚,費拿度正式和他分手。


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本文原於《Golf Digest/高球文摘》香港版刊出

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